Milano, 7 giu. (Adnkronos/Adnkronos Salute) - Dimmi cosa mangi e ti diro' chi sei. I ricercatori dell'Unita' di Neuroimaging Quantitativo (Istituto di Neurologia Sperimentale, Inspe) del San Raffaele di Milano, in collaborazione con la Divisione di Neuroradiologia dello stesso Istituto e le Universita' di Ginevra e
Maastricht, hanno scoperto che i vegetariani - che non si cibano di carne e pesce, ma fanno uso di latte, uova e derivati - e i vegani - che non utilizzano alcun prodotto di origine animale - provano una diversa empatia verso la sofferenza umana e animale rispetto ad individui onnivori.
Lo studio, pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica
internazionale Plos One, condotto e coordinato da Massimo Filippi e da Mara Rocca, ha preso in esame 20 soggetti onnivori, 19 vegetariani e 21 vegani, sottoponendoli alla visione di immagini di esseri umani o animali in situazioni di sofferenza. Gli scienziati hanno evidenziato che rispetto a soggetti onnivori, i vegetariani e i vegani presentano
una maggiore attivazione di aree del lobo frontale del cervello associate allo sviluppo e alla percezione di sentimenti empatici, indipendentemente dal fatto che le scene di sofferenza prevedessero il coinvolgimento di umani o di animali.
La ricerca ha inoltre evidenziato alcune differenze fondamentali tra vegetariani e vegani. Durante l'esperimento, i vegetariani presentavano una maggiore attivazione di
un'area del cervello, il cingolo anteriore, il che potrebbe riflettere una maggiore attenzione verso gli stimoli presentati nel tentativo di controllarne l'impatto emotivo.
I vegani attivavano invece maggiormente il giro frontale
inferiore, bilateralmente. Tale pattern di attivazione, concludono gli autori, potrebbe indicare una tendenza a identificarsi non solo con gli esseri umani, ma anche con gli animali, al fine di comprenderne le emozioni e di condividerle.
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